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    秦楚面色不变：“魏公子有何见教？”

    “公子言，秦令以微末之身，立足北疆，抚戎狄，兴百工，实乃当世俊杰，心甚慕之。”商人小心措辞，“公子愿与秦令化干戈为玉帛，互通商旅，共保边境安宁。若秦令有意，或可于边境择地一晤，煮酒论天下。”

    魏申的主动接触，既在意料之外，又在情理之中。之前的军事威慑未能奏效，河西搅局也被化解，这位雄才大略的公子，显然改变了策略，试图通过外交和商贸手段来摸清郇阳的虚实，甚至进行拉拢或分化。

    秦楚沉吟片刻，忽然问道：“尊客自魏国来，可知如今魏地，斗、斛、尺、权，以何为准？”

    商人被这突兀的问题问得一怔，下意识答道：“各地略有差异，但大致沿用晋国旧制，尤以安邑所出为准……”

    秦楚点了点头，不再多言，对商人和气道：“魏公子的美意，秦某心领。然郇阳新定，百废待兴，秦某俗务缠身，恐难赴约。至于通商之事，可与我郇阳市令详谈。我郇阳交易，最重公平，亦最重规矩。凡入我境交易者，需用我郇阳官定度量之器，童叟无欺。”

    他这番话，既婉拒了与魏申的直接会面，避免过早卷入更高层面的政治博弈，又明确传递出郇阳自有法度、不容外界轻易干涉的强硬信号，还将新推行的度量衡制度与对外商贸直接挂钩，可谓一石三鸟。

    那商人也是聪明人，闻言已知其意，不再多劝，恭敬告退。

    待商人离去，韩悝（麾下）不无担忧道：“大人，如此回绝魏申，是否会激怒于他？”

    秦楚淡然一笑：“魏申乃人杰，岂会因一次邀约被拒而轻易动怒？他此举亦是试探。我若急切赴约，反显心虚。如今我郇阳内政为重，稳守根基，便是最好的应对。他见无机可乘，自会另寻他策。而我们，正需要这宝贵的时间，将田亩、水利、度量这些‘深耕易耨’之事，做得再扎实一些。”

    他走到窗边，望着城外郁郁葱葱的田野。外部风云变幻，内部深耕不辍。他就像个老农，深知唯有将脚下的土地侍弄肥沃，才能无论外界是旱是涝，都能收获足以支撑远行的粮秣。郇阳的崛起之路，注定要靠这日复一日的积累与耕耘。

    第七十二章魏使之谋

    春日渐深，郇阳内外一片繁忙景象。新修的水渠初见雏形，清澈的溪水沿着新挖的沟壑汩汩流淌，滋润着道路两侧的田亩；官定度量衡的推行虽偶有小的波折，但在韩悝（法曹）的强力督导和工正司源源不断提供标准器的支持下，也逐渐在市面上站稳了脚跟，交易变得更为有序。一切都沿着秦楚规划的“深耕”之路稳步前行。

    然而，树欲静而风不止。魏申显然并未因初次接触被婉拒而放弃。半月之后，一支规模不大却旗帜鲜明的车队抵达了郇阳城外。来的并非商旅，而是魏国的正式使者，持西河守魏申的符节，声称奉魏侯之命（尽管所有人都知道这来自魏申），前来“聘问”郇阳令。

    这一次，不再是私下转达，而是公开的、正式的官方往来，其意味大不相同。

    使者名为季闾，约四十岁年纪，面容清癯，举止有度，一看便是精通礼法、善于辞令之士。他被迎入官署，依礼相见后，便开门见山。

    “外臣季闾，奉我主西河守之命，特来拜会秦令。”季闾声音平和，却自带一股不容置疑的气势，“我主素闻秦令英才，于北疆披荆斩棘，抚定戎狄，心甚嘉之。今华夏纷争，强邻环伺，赵、魏本属三晋，同气连枝。我主之意，愿与秦令结为盟好，互为唇齿，共御外侮。若秦令有意，我主可奏明魏侯，正式册封秦令为郇阳君，永镇北疆，岂不美哉？”

    官署之内，韩悝（麾下）、黑豚等人闻言，皆是心中一震。魏申这一手，可谓恩威并施。结盟是名，将其纳入魏国体系才是实。一旦接受这“郇阳君”的册封，无论实际如何，在法理和名分上，郇阳便矮了魏国一头，秦楚也从与魏申平起平坐的一方势力，变成了魏国名义上的封臣。后续魏国便可借此名分，逐步渗透、干涉郇阳内政。

    秦楚面色平静，仿佛早有所料。他并未直接回答，反而问道：“贵使远来辛苦。不知魏公子所谓‘共御外侮’，所指为何？是西面纷乱的大荔戎，还是北方的林胡余部，亦或是……其他？”

    季闾微微一笑，从容应对：“凡不利于我三晋安宁者，皆可谓之外侮。譬如，西河之西，有戎狄窥伺；邯郸之北，有燕、胡不定。秦令若与我家主公携手，西可定河西，北可安边塞，则赵魏之北境无忧矣。此乃利国利民之大事。”

    他巧妙地将郇阳定位为替赵魏看守北大门的角色，言语之间，已将郇阳视为赵魏联盟的一部分。
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