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    谭全播暗暗咋舌。

    官制统一度量衡，这事说起来容易，做起来难如登天。

    虔州推行了三年，到现在还是一团浆糊。

    县城里的秤跟乡下的秤差着二两不止，更别提那些私造的“大斗重秤”了。

    可刘靖做到了。

    从码头到草市，从县城到乡镇，同一把秤，同一个星花。

    第三，也是最让谭全播意外的——草市上有一个“公断棚”。

    棚子搭得简陋，两根木柱撑一片草顶，底下坐着一个穿青衫的年轻书吏，面前摆着笔墨和一叠公文纸。

    谭全播走近了看，只见一个卖布的妇人正跟一个赊账不还的买主吵架。

    那书吏听了两边的说辞，翻了翻簿册，当场判定买主须在三日内补齐货款，否则报县衙追缴。

    买主讪讪地走了。

    妇人千恩万谢。

    谭全播站在一旁，默默看完了全程。

    草市上的公断棚。

    这意味着官府的威令已经深入到了最底层的集市交易中。

    老百姓买卖有了纠纷，不用上县衙打官司——那对普通人来说等于是送羊入虎口——而是就地解决，当场有人管。

    管得住集市，就管得住人心。

    谭全播又在心里默默记了一笔。

    转了一圈，他上船继续北行。

    心里的那本账，越记越厚。

    ……

    五月初二，车队抵达豫章郡。

    谭全播在城南码头登岸。

    还没下船，他就被码头上的阵仗压了一头。

    赣水上百舸争流，码头上人声鼎沸。

    脚夫力工的号子声此起彼伏，卸货的、装船的、搬运的、吆喝的，忙而不乱。

    谭全播注意到，码头上有专门的泊位字号——用朱漆在石壁上刷了字号，每个泊位前都立着一根竹竿，上头挂着一面小旗标明“客船”“商船”“官船”的字样。

    连泊船的位置都有规矩。

    下了船，进城。

    城门处排了一溜等着验查的行人车马。谭全播的车队也在其中。

    守门的兵卒只有两人，穿着统一的铁灰色短褐，腰挎横刀，面色严整。

    验查的过程出乎谭全播的意料——快得很。

    兵卒只看了一眼公验上的印鉴，又对照了随从的人数与车马，便挥手放行。

    全程没有翻行李，没有索要常例钱，甚至连多余的话都没有。

    末了，其中一个兵卒客气地指了指城内的方向：“馆驿在东大街，直走到头右拐便是。先生若有不认得路的地方，沿街问巡街的弟兄就行。”

    谭全播拱手道了谢，上了马车。

    车帘放下后，他在心里默默记了一笔。

    这种军纪，比虔州的亲兵营都强。

    虔州的城门守卒，见了外地来的商旅，不刮一层油下来是绝不松手的。

    尤其是年节前后，守门的军汉简直跟路匪没什么两样。

    卢光稠骂了多少回都没用。

    因为骂归骂，他总不能把自己的兵卒都砍了。

    可刘靖的兵，显然不存在这个问题。

    车队沿东大街缓缓行驶。

    谭全播掀帘打量着街面上的景象。

    行人络绎不绝，挑担的、赶车的、摆摊的、吆喝的……嘈杂中透着一股蓬勃的生气。

    巡街的兵卒三人一组，腰挎横刀，步伐整齐。每隔一条街便有一组，既不扰民，也不懈怠。

    谭全播的目光在这些兵卒身上多停留了几息。

    甲胄齐整，精神饱满，眼神锐利。

    这不是那种混日子吃军饷的散卒游勇。

    这是见过血的。

    车队经过一个十字路口时，谭全播忽然让随从停车。

    路口立着一块石碑，约半人多高，碑面朝南，上面刻满了密密麻麻的小字。

    谭全播下车，走到碑前细看。

    碑首刻着“安义坊清丈碑”五个大字，下面是一排排整齐的数目——

    “安义坊王家：水田三亩一百四十步，旱地一亩五十步，应纳秋粮……”

    “安义坊陈家：水田七亩二十步，旱地三亩……”

    逐户逐亩，清清楚楚。

    碑前围了几个百姓在看。

    一个头发花白的老妇人指着碑上某一行，扯着旁边的媳妇说：“看到没？白纸黑字刻在石头上，谁也赖不掉！”

    “上回张家那个黑心肝的还说官府量错了，呸！石碑上写得明明白白，他家那三十亩全是隐田，活该交税！”

    媳妇连连点头。

    谭全播在碑前站了很久。

    刻在石头上。

    这比贴在墙上的告示可信一万倍。

    纸会烂、会被撕、会被人偷偷换掉。可石碑立在这儿，风吹雨打也磨不掉。

    百姓信的是什么？

    信的是“赖不掉”这三个字。

    谭全播转身上车。

    马车继续前行，经过城北时，他隔着围墙听到一阵整齐的操练声——刀枪撞击声、号令声、脚步声，节奏沉稳有力。

    但夹杂在操练声中的，还有另一种声音。

    念书声。

    谭全播一愣，侧耳细听。

    确实是念书声。几十个粗犷的嗓子齐声诵读，声音参差不齐，像一群鸭子在叫。

    念的似乎不是经书，而是数目——“三七二十一、三八二十四……”

    他困惑地问引路的差役：“那是什么地方？”

    差役闻言，脚下的步子微微一顿，下意识地挺直了腰杆。

    他转过头，那双原本看似木讷的眼底，竟隐隐闪过一抹异样的精芒。

    他看着谭全播，语气里带着几分寻常州县公差绝不会有的傲气：“回先生的话，那是咱们节帅办的‘讲武堂’。宁国军的武将，不光要练武，还得学认字、学算学。”

    谭全播愣了片刻。

    一支识字的军队，跟一支目不识丁的军队，完全不是一回事。

    识字的将领能看懂军令、能核对粮册、能识别地图上的山川河流。

    不识字的将领只能靠传令兵口耳相传，传一遍走样一遍，到了战场上连东南西北都分不清。

    虔州的牙兵里，能写自己名字的不超过十个。

    谭全播又在心里记了一笔。

    ……

    车队入城后，径直去了馆驿。

    驿丞接了名刺，态度恭谨但并不谄媚。

    安排食宿妥当后，谭全播取出一份贺帖，交予驿丞。

    “烦请代为呈递节度使府。虔州谭全播，受虔州使君之托，恭贺节帅喜添麟儿，特来拜谒。”

    驿丞接了帖子，应声而去。

    晚饭送到了客舍。

    一碗白米饭，一碟水瀹时蔬，一碗赣江鲫鱼汤，外加一小碟腌笋。

    不算丰盛，但干净齐整。

    饭碗是统一的青瓷粗碗，米粒颗颗分明，鱼汤熬得奶白，热气腾腾。

    谭全播吃了两口，叫住了送饭的驿卒。

    “这是专门给外使备的，还是你们馆驿日常的伙食？”

    驿卒是个十七八岁的少年，笑嘻嘻地答：“回先生话，日常就这样。节度府有规矩，馆驿伙食‘管饱不管撑’，费用从公库走，每月由支度司核查。多了反而要被查账呢。”

    谭全播点了点头，没再说话。

    管饱不管撑。

    六个字，把分寸拿捏得刚刚好。

    不铺张浪费，说明上头管得严；但也不克扣寒酸，说明对客人有起码的尊重。

    谭全播在虔州的驿馆里住过。

    那些地方，要么是杯盘狼藉、大吃大喝——钱全花在招待“有用的人”身上；要么是冷锅冷灶、连热水都没有——因为驿丞把驿站的公钱全贪了。

    好与差，全凭驿丞一人的良心。

    可在这里，好与差不看良心，看规矩。

    规矩管着人，人按规矩办事。

    简单粗暴，但有效。

    吃完饭，谭全播走到窗边，看着馆驿院子里的灯笼发呆。

    隔壁院子住了几个人。

    操着北方口音，穿着打扮像是商人，但走路的步子和坐下来时的姿态不太像做买卖的——腰杆挺得太直，眼神太警觉。

    谭全播猜测，多半是北方逃难过来的世家子弟，或者是别家诸侯派来的细作。

    不管是哪种，都说明一件事——

    豫章城正在成为天下人瞩目的焦点。

    他又留意到另一件事。

    隔壁院子的那几个北方人，吃完饭后竟聚在灯下翻看一份报纸。

    其中一个年纪稍长的，边看边跟同伴低声议论什么，语气里带着压不住的激动。

    谭全播听了几个模模糊糊的词——“科举”“不问出身”“算学”。

    他心中微动。

    北方来的人，在研究刘靖的科举新政。

    这意味着，刘靖那套“糊名誊录、废诗赋考策论”的选才法子，不仅在江南传开了，连北方都已经有人闻风而动，千里迢迢地赶来一探究竟。

    人往高处走，水往低处流。

    天下的人才正在择木而栖。

    谭全播默默关上窗子，在心里又记了一笔。

    这一笔，分量最重。

    ……

    ……

    　　


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